Les chats errants, sont des chats qui n’ont pas ou très peu connus la main de l’homme dans les premiers mois, voire les premières années de leur vie. Ils doivent se débrouiller pour survivre et ce sont aussi souvent des animaux malades, malingres, parfois porteurs de maladies contagieuses entre chats (FIV ou leucose féline). Il est difficile de faire adopter ces chats, souvent trop sauvages.

Ils peuvent :

-Provoquer des nuisances sonores (bagarres, miaulements) et olfactives marquages urinaires malodorants, bagarres nocturnes, bruits et miaulements intempestifs,destructions de poubelles.

-Représenter un risque sanitaire pour les autres animaux domestiques.

-Proliférer de façon exponentielle.

Mais :

-Une fois stérilisés, ils remplissent une fonction sanitaire en chassant et contenant les populations de rats et de souris.

-Ils ne se bagarrent plus et ne délimitent plus leur territoire par des urines malodorantes, ne miaulent plus plus en pleine nuit et ne visitent plus de poubelles.

-Ils ne contaminent plus des maladies infectieuses comme le FIV.

-La population des chats « errants » est stabilisée, car même stérilisés, ils continuent à protéger leur territoire et empêchant d’autres arrivants de s’installer.

-Les autres méthodes de régulation (campagne d’euthanasie généralisée, etc) sont à la fois plus archaïques, plus coûteuses et inefficaces.

-C’est la seule méthode efficace de contrôle des populations de chats sauvages.

Depuis le 1er janvier 2015, les chats « errants » doivent être stérilisés et identifiés puis relâchés sur les lieux où ils ont été capturés. Les textes stipulent en effet que :« Les chats non identifiés, sans propriétaire ou sans détenteur, vivant en groupe, dans des lieux publics, sur un territoire d’une commune, ne peuvent être capturés qu’à la demande du Maire de cette commune. Ces animaux ne peuvent être conduits en fourrière que, dans la mesure où le programme d’identification et de stérilisation prévu à l’article L211-27 du code rural et de la pêche maritime ne peut être mis en œuvre. »

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L'Article L211-27 du code rural et de la pêche maritime modifié par l'ordonnance n°2010-18 du 7 janvier 2010 - art. 3 impose que :

• "Le maire peut, par arrêté, à son initiative ou à la demande d'une association de protection des animaux, faire procéder à la capture de chats non identifiés, sans propriétaire ou sans détenteur, vivant en groupe dans des lieux publics de la commune, afin de faire procéder à leur stérilisation et à leur identification conformément à l'article L. 212-10. Cette identification doit être réalisée au nom de la commune ou de ladite association.

• La gestion, le suivi sanitaire et les conditions de la garde au sens de l'article L. 211-11 de ces populations sont placés sous la responsabilité du représentant de la commune et de l'association de protection des animaux mentionnée à l'alinéa précédent.